Donderdag 10 augustus: Crocodile hunting!

We zijn wel toe aan een verzetje en we besluiten ons aan te sluiten bij de jaarlijkse Crocodile hunting in Upper Dairntree in het Daintree Rainforest. We worden wakker met regen en ook onderweg regent het behoorlijk. Eigen schuld, wij willen graag in het tropisch regenwoud vertoeven! Dus dat is alweer gelukt. Maar de temperatuur is heerlijk, rond de 25 gr en met een beetje vocht in de lucht heerlijk plakkerig. Eenmaal aangekomen in het dorpje Upper Dairntree melden we ons bij de balie. We kunnen nog mee met de rondvaart van 11 am. De boot zal ons een uur lang over de ondoorgrondelijke wateren van het oudste regenwoud van de wereld voeren. We zitten nog niet in de boot of bingo, daar zien we al een krokodil in het water! Die krokodil nadert de boot sneller dan me lief is. Wie jaagt er nu op wie? Maar na een geoefende blik van Jorrit, die is jaren bij de padvinderij geweest, keert de rust al snel weer terug. Het is maar een boomstam! Gelukkig maar.

De motoren worden gestart nadat onze Franse medejagers 6 minuten te laat gearriveerd zijn. Zal wel iets te maken hebben met de Franse slag. Goed, langzaam wordt de oever van de rivier kleiner en zijn we overgeleverd aan de skipper van deze vessel. Er wordt nog even uitgelegd waar de zwemvesten liggen voor het geval dat…. Maar er wordt sterk afgeraden om in deze rivier te water te geraken, het schijnt hier namelijk te stikken van de crocs en dan bedoel ik niet van de plastic schoentjes….. Daarnaast wordt er nog even aangegeven dat een krokodille een slordige 3 meter meet en dat de man makkelijk het dubbele kan halen en ook nog wel meer….ik prevel nog even een gebedje!

Ik schat dat we nog geen 100 meter gevaren hebben en voilà, daar is al de eerste krokodil. Het is een vrouwtje van een meter of 3? Nou, ik noem het meer een dame. Respect! Wat een lichaam! Vervolgens gaan we een kleine inham in en daar ligt inderdaad een vrouwtje, stuk kleiner en ook jonger. We varen weer terug en gaan nu de andere kant op, onderweg nog enkele juveniele crocs gespot. Ik kan lekker inzoomen dus de afstand vind ik prima zo. Iets verderop zien we nog een grote dame en een jonkie die rustig op een boomstam ligt te zonnen. Gaaf! Het uur vliegt voorbij, helaas. Maar wat een ervaring.

We gaan even een hapje eten, om ons vervolgens nog een keer aan te melden bij een strooptocht naar Krokodillen, ditmaal iets verderop de rivier, andere omgeving en kans op ander wildlife. Bovendien is het gratis omdat het van dezelfde maatschappij is waar we de eerste tour bij geboekt hebben. Nou ja gratis, die eerste tour was dus gewoon veel te duur! We zien hier Kingfischers, de IJsvogel, de Brahminy Kite, dat is de rood-witte Wouw, twee parende Pythons en weer diverse krokodillen en diverse soorten vogels. Maar Scar Face zien we niet, helaas. Dat is een 75 jarige tandeloze mannelijke krokodil die nog steeds de baas is over een aantal kilometers van de rivier. Dat beest schijnt echt enorm te zijn. Weer bijna terug geeft de skipper aan nog niet al zijn kaarten verspeelt te hebben en gaan we nog een kleine inham in. Nog niet de bocht om gaan alle monden open! Heel langzaam, centimeter voor centimeter, komt daar Scare Face in beeld! De centimeters worden meters, vele meters. Dat beest is echt enorm, maar dan ook echt enorm. Niet te geloven! Naast Scare Face ligt zijn vriendin, een stevige dame van een meter of 3 die in het niet valt bij Scare Face! Wat is dit gaaf! En wat een afsluiter!